第165章 北伐前奏（六）（2/2）

捻军众将也纷纷点头，淮军这么行动非常怪异。这简直是就是摆出了一副“你来包围偷袭我”的姿态。众人此时觉得若是一开始就往山东走就好了，山东那边山多，淮军追到山区的时候捻军有千百种办法来对付淮军。在河南就不行，这里是平原，实在是难以保证湘军不会突然从背后杀过来。

任柱继续建议道：“我们现在往山东去也不晚。淮军撵了这么久，再追下去累死他们！”

大家想了想倒也没错，赖文光下令往山东方向东进，准备过郑县、对开封虚晃一枪，然后走兰考向菏泽方向去。

4月11日，捻军执行了东进之后的第二天，一直紧追不舍的淮军突然就这么停下了。他们在郑县驻扎，一副准备休息一番的模样。这样的变化实在是讨厌，捻军没想到淮军此次行动这么反常，以为淮军不该追的时候淮军反倒是紧追不舍，以为淮军该追的时候，淮军装起了死狗。被打乱了节奏之后，捻军一时很不适应。

4月13日，李鸿章已经在虎牢关与僧格林沁汇合。他上前行礼，“僧王果然避过了捻匪的耳目，带兵到了这里。”

僧格林沁笑道：“李大人料想捻军不会西进逃进洛阳，果然是料事如神。”

李鸿章带着那种机谋得逞后特有的“自谦”笑了笑，“僧王，虽然如此说，若没有洛阳士绅告知粤匪陈狗西进，我这办法也施展不开。”

僧格林沁叹道：“太后与恭亲王已经知道骆秉章大人殉国的事情，不过四川被韦逆夺走，看来粤匪也甚是担心啊！”

在计算人心上，李鸿章自有其长处。他得知了光复军夺取四川之后，立刻就判断太平军会收缩兵力防卫汉中。不管别人怎么看待太平天国与韦泽之间的关系，李鸿章坚信两者之间其实水火不容。李鸿章根据得到的情报，判断捻军与太平军之间也并非亲密无间的状态。

现在李鸿章的判断应验，淮军这几天紧追不舍的时候也是提心吊胆。如果洛阳的陈玉成亲自带兵过来参与对李鸿章所部的夹击，淮军的伤亡不会轻了。为了迷惑捻军，湘军可是货真价实的落在淮军一百五十里之后。指望湘军来救援根本不现实。

李鸿章甘冒大险也不仅仅是对付敌人，正因为承担着巨大风险，淮军才有资格去游说湘军与僧格林沁的部队与淮军配合。三方多次一起围剿捻军，却因为没有人肯当那个送入狼口的诱饵，所以总是无法给赖文光致命一击。

现在李鸿章侥幸得手，他脸上虽然得意，心里面却也大呼庆幸。

僧格林沁性子倒也豪爽，计划进行到如此地步，他笑道：“李大人，便由本王带头去洛阳！”

东捻军在僧格林沁手下遭遇大败，最重要的原因就是东捻军没有稳固的后方。西捻军纵横河南靠的就是洛阳，一旦事情不对头，他们可以逃回洛阳。确定了清军情况后，他们就可以瞅准机会从洛阳出发开始骚扰河南。

一旦夺取洛阳，官军可以威逼陕县与潼关，更切断了西捻军的后路。没有后方基地的西捻军腾挪的空间就大为降低了。这釜底抽薪之计就是由李鸿章精心策划的。

看僧格林沁态度友善，李鸿章笑道：“请僧王带上与城内士绅联络之人，卑职就跟在僧王背后轻松直入洛阳喽。”

僧格林沁看李鸿章丝毫没有抢功的意思，这可是给足了面子。僧格林沁哈哈大笑，“本王不过是开个玩笑而已，李大人谋划到如此地步，自当由李大人攻入洛阳，拿下首功。本王就按李大人事前谋划留在虎牢关这里，若是捻匪妄图援救洛阳，本王顶让他们有来无回！”

赖文光直到4月15日才发觉淮军或许没有驻扎郑县，他正带兵佯装要进攻开封，开封逃去郑县求救兵的人出去了好几拨，淮军如同老僧入定般在郑县纹丝不动。与几天前淮军不要命的猛追完全不同。

这几年捻军在河南往来纵横，各地都有他们的眼线。根据眼线所报，淮军大营虽然在郑县，可大营给人的感觉没什么动静。更重要的是，大营里面根本没有出来购买粮食。赖文光越想越不对劲，他本想领兵掉回头去试探一下淮军大营。没想到刚准备出击，探马就前来禀报，湘军已经赶到郑县附近，与淮军已经合兵。

“奶奶的！淮军就是吓唬我们一下么？”捻军众将忍不住骂起娘来。