235.中毒（2/2）

杨琼冷冷一哼，也懒得与他周旋，只是淡淡问道：“阿北呢？”

沈碧秋发出一声轻柔的笑，他的声音极为好听，如同上等的瓷器与金属碰撞发出的金玉之声。这让杨琼无法抑制地回想起很多年前，他与沈碧秋一起在庭前和歌时的怦然心动，然而，此时此刻，这样的笑声却分外叫人毛骨悚然。

“你已落魄至此，自身难保，却还念念不忘萧北游。”沈碧秋温言道，“子修真是重情重义。”

杨琼缓缓道：“你这又是何苦？我如今是你的阶下之囚，你又何必再装谦谦君子？我只是没有想到，你竟如此恨我。”

沈碧秋沉默了许久，忽而一笑，道：“你不是最喜欢我谦谦君子的样子么？”他俯下身，双唇在杨琼如玉的脸庞上流连，温热的气息喷洒在杨琼的鼻息间，暧昧而缠绵，“怎么，几年不见，连口味也变了么？”

杨琼闭目屏息，纹丝不动，仿佛泥塑木雕一般，口中却呵呵冷冷笑道：“沈碧秋，何必自作多情呢？你同我早已割袍断义，连朋友都谈不上，又何来甚么情义？我早就料到会有今日，如今落到了你们手上，是杀是剐，悉听尊便罢！”

“杀你？”沈碧秋坐起身，玩味道，“我如何舍得？我以为关了你这么久，你会开口求饶，想不到这性子还是如此强硬。”

杨琼点点头道：“是了，你杀了我，皇上若是知道了，自然要怀疑杨玲珑。倒不如把我软禁在身边，以备不时之需。”

沈碧秋悠然道：“子修，你向来很聪明。可惜，犯了三个大忌，注定成不了大事。一者，骄傲自负。二者，刚愎自用。三者，不肯委曲求全。你任意妄为，树敌太多，失势之时难免树倒猢狲散，众叛亲离。若非皇帝一心保全你，只怕你眼下已经尸骨无存。”他微微一笑，“譬如这一次，你若不是太过自负，以你的功夫，又怎么会中了楚天空的血毒，被我所俘？”他凑到杨琼的耳畔，低声道，“我花了多少力气才收买了丰城双鼠，却被你轻而易举灭了一只，你说，该如何赔我？”

“因为觉得我成不了大事，所以，你才审时度势，转而投靠了杨玲珑？沈大公子真是识时务者为俊杰！”杨琼冷笑道，“你曾经刻意接近我，讨好我，迷惑我，又是为了什么呢？这五年来，我在擎云山上思前想后，我不知自己到底做了什么事，竟让你如此恨我！你不仅背叛我，构陷我，还对我赶尽杀绝，恨不得把我逼成孤家寡人。”

他睁着无神的眼睛，直直看向头顶上方，他的眉眼本就生得精致，此刻神色憔悴，却更显得楚楚动人，别有一番风情。他正说着话，唇舌却突然被含住，他看不见，只感到沈碧秋欺身而上，将他搂抱怀中，不住亲吻。他此刻四肢无力，又如何挣脱得开？怀抱如旧，一时之间，记忆纷至沓来，曾今的温柔缱绻如今却如利剑穿心，叫人难以忍受。

沈碧秋一边亲吻，一边低喃道：“子修，你当年向我自荐枕席时是何等青涩？你难道忘了，你说你对我情难自禁，倘若我实在无法接受男子，你甘愿雌伏？初次时你疼成那个样子，流了那么多血，却一声不吭，实在惹人爱怜。”他的手分开杨琼的双腿，摸到了那处，轻柔抚弄，“这些年来，我总是梦见你在我身下宛转承欢的模样。子修，我又怎舍得你死呢？”

见杨琼的身上渐渐泛起红潮，沈碧秋亦不觉情动，他俯身又吻住杨琼，辗转厮磨。杨琼使尽全力，却也只能是微弱地挣扎，一霎时竟悲从中来，即便五年前被褫夺王位，贬为庶人时，也没有如此无能为力的感觉。此时此刻，他才真正感受到了什么才是人为刀俎、我为鱼肉。

他什么也看不到，眼前只是一片漆黑，即便是反抗，也显得无力而可笑。身上已经不着寸缕，双臂被沈碧秋压制住，双腿被大力拉开，他突然前害怕起来，全身战栗着，然而，随着一阵钝痛，他能感觉到沈碧秋缓慢地碾磨着进入了他的身体。他终于不再挣扎，一动不动地默默忍受，温热的血慢慢渗出，沈碧秋的兴致却仿佛极高，搂着他翻来覆去折腾了许久，一边柔声细语地说着调笑的话。

杨琼却只是闭目不语，任其施为。沈碧秋见杨琼无动于衷，甚为无趣，便不再言语，只是欺身而上，口中柔声道：“子修，我可是想了你整整五年。每每念及，简直夜难成寐。”杨琼的脸上露出冷笑，撇过脸去，只是不屑一顾。

沈碧秋轻轻呢喃道：“我本来是想杀了你，留你在，终究是个威胁，然而，到底还是舍不得。如今甚好，你便乖乖留在我身边吧。”他轻柔一笑，“放心，杨玲珑也罢，杨真真也罢，都不可能找到你。”

谢婉芝停下了笔，抬起头来微微一笑：“云舒，何事这般着急？坐下缓缓说。”

叶云舒将手中的文书递上，神色颇为焦灼：“恩师，这些都是朝廷下的调令。短短十日之内，大院君已经将江南道上上下下十六位官员全部调离。恩师，这些官员无不是您的老部下和旧系。显然，大院君不敢轻易动您，所以先要掏空您的左膀右臂！”

谢婉芝点点头，她四十余岁的年纪，半老徐娘，风韵犹存，只是眼角隐隐的细纹暗示着她已韶华不再。她只是一笑，笑容娴雅，仪态端庄，长长的手指抽出其中的一份调令，粗粗看了几眼，淡淡道：“大院君这是在迫我呢。他几次三番暗示本官，要我联合江北、巨鹿、岭南三道联名向陛下上书，恳请进岷王殿下的位分为亲王。而本官迟迟不动，大院君便恼羞成怒了。”

叶云舒愤然道：“刘南图气焰之盛天下共知，如今又私谋皇储，窥探神器，置祖宗家法于不顾，是可忍孰不忍！”

谢婉芝道：“自古后宫干政必出大乱。大院君身处后宫，却有食客门人三千，指点江山，擢升贬黜，俨然成了一个小朝廷。刘太后更是穷奢极欲，一手遮天。”她冷冷一笑，“这姑侄二人，想来是要把大清的江山变作他们刘氏的天下了。”

叶云舒长叹一声：“皇上难道就听凭大院君和刘太后专权误国了？”

谢婉芝搓了搓手，叶云舒熟知老师的癖好，即刻从桌案旁的抽屉里取出一柄黄铜雕刻的烟杆，递给谢婉芝，又极麻利地给她点上火，才恭敬地站在一旁。谢婉芝吸了几口水柳烟，袅袅的烟雾升腾起来，很快整间屋子都弥漫着辛辣的烟草味。她的脸上露出莫名的笑意：“云舒觉得陛下在向太后和大院君妥协？或者，陛下果真惧怕他们？”

叶云舒道：“子不言父过，臣不论君非。云舒不敢妄议天子，臣下所该做的，就是匡社稷、清君侧！”

谢婉芝颔首道：“不错。这便是为臣之道。”她微笑着看着眼前的女子，“云舒能够参透其中真意，今后宦海沉浮，也会少点坎坷，不枉你我师徒一场。”

叶云舒听出谢婉芝的话中别有深意，便问道：“恩师何出此言？”

谢婉芝道：“昔日郑伯克段于鄢，今上便如同庄公，而大院君犹如共叔段，至于刘太后，难道不像是武姜乎？”她将烟杆熄灭，淡淡道，“多行不义必自毙，子姑且待之。刘氏一族，自武侯刘向天与□□结义于草莽间，临危受命，功勋赫赫，历经七世，辉煌百年。只可惜子孙不知进退，若刘太后能有其祖上文成肃天圣仁皇后刘心雨的半点襟怀，亦不会将武侯一族引至死途。”

她静默地坐了一会，从桌案下翻出一张折子：“云舒，这是本官三个月前便写好的辞呈。”她缓缓将奏折打开，轻轻读道：“臣二十七年，秉公职守，兢兢业业，如履薄冰，如临深渊。而今年事渐高，眼晕耳背，颇不识人。近日又缠绵病榻，恍惚归期将至，更觉心系故土。望吾皇慈悲，泽被苍生，允臣告老，还乡云云。”

叶云舒听罢，讶然道：“恩师竟已萌生退意？”

谢婉芝道：“这份折子，我若递上去，定不会送到陛下的手上，大院君必定会首先恩准。”她一笑，“我若不主动解甲归田，大院君也不会善罢甘休。或者向他投诚，或者死于非命，别无他法。”她长叹一声，将奏折放到一边，喃喃道，“但是，在我江南道的辖地，掘地三尺却找不到皇长子，本官又怎能安心离去？当年欧阳将军对我有知遇之恩，谢婉芝万死不能报其一。皇长子是将军留在世上唯一的骨血，而今无故失踪，本官就算身首异处，到泉下也无颜面对欧阳将军。”

叶云舒道：“九阳宫主失踪，自然与岷王殿下和大院君有千丝万缕的关系。”

谢婉芝冷笑道：“大院君和岷王想杀皇长子也不是一天两天的事了，只是众目睽睽之下不敢造次。此番在江南，他们如此逼迫于我，想必早有筹谋，可叹本官竟大意了。”她起身负手在屋内来回踱着步子，步伐微微凌乱，犹见心烦意乱，“顾此失彼……顾此失彼啊！”

她突然停下脚步，回头看着叶云舒：“云舒，明日陪本官去趟沈园。”

叶云舒道：“恩师要见归雁庄庄主沈眉，传他来府衙便可。您是官，他是民，尊卑有别，岂能乱了规矩？”

谢婉芝一摆手：“差矣。此事要机密行事，切不可叫归雁庄事先察觉。”她沉吟道，“听闻岷王殿下与沈眉之子过从甚密，或许沈园之中有些甚么玄机，也未可知。”

她走回到案前，捡起那份告老怀乡的奏折，又细细看了一遍，道：“云舒，京畿御史右司承梁孟甫乃三朝老臣，为人耿直，我若罢官还乡，你可将拜帖投到他的门下。以你的资质，想必梁大人会提携于你。只是，三年之内，宫中必有大变，你在京中更要步步为营，不可锋芒毕露。切记。”

叶云舒怅然道：“恩师说这番话，叫人听了心中酸楚。”

案前烛火明灭，噼啪作响，谢婉芝莞尔一笑，低声轻吟，“一封朝奏九重天，夕贬潮州路八千。欲为圣朝除弊事，肯将衰朽惜残年。”她轻轻叹息道，“云横秦岭家何在，雪拥蓝关马不前。此情此景，韩退之的这首诗倒是正合我心。”

何晏之总觉得这个沈眉的态度奇怪，未免也太客气了些，不像一庄之主，倒像一个管家。他细细打量着眼前的中年人，觉得他样貌不俗，只是比起沈碧秋的风流倜傥，还稍逊了许多。何晏之不免又开始多想：这个沈眉倒不像能生出沈碧秋这样儿子的人，莫非沈碧秋肖似其母？想必那沈夫人定是个绝代佳人。他又想到自己与沈碧秋的容貌一般无二，只是这张脸长在那姓沈的身上，凛然若仙，到了自己的脸上，却成了市井草民，这天公原来也是有私心的。

他其实本性随遇而安，从不会纠结于成见。然而，不知为何，偏偏对这个沈碧秋，总是不能释怀。说不上十分的讨厌，隔阂与疏离却时时横亘于心头，一旦想起杨琼，心中的不满就更甚，有时甚至会冒出这样的念头：这世间若没有沈碧秋的存在，才是最好不过。

沈眉见何晏之蹙着双眉一言不发，便笑道：“莫非是庄中的仆从们有慢客之意？”

何晏之道：“哪里？沈庄主如此热情周到，何某受宠若惊。”他拱手施礼，“但不知庄主请何某前来，是为了何事？”

沈眉道：“少侠如此爽快，沈某也就不打哑谜了。”他微微捋了捋须髯，目不转睛地盯着何晏之，“少侠应该知道，两月前，归雁庄发生了一件大事。”他叹了一口气，“犬子未过门的新妇柳氏惨遭毒手，而人证物证确凿，正是九阳宫萧北游所为。萧北游乃九阳宫主杨琼的亲信，此事自然与杨宫主脱不了干系。犬子与杨琼曾经交好，本想处置了萧北游，给杨琼留个体面，熟料杨琼却执意不允，逼迫我们放了凶手。那杨琼乃今上长子，虽然因罪被贬，我们也对他无可奈何，敢怒而不敢言，可怜我那如花似玉的儿媳，便白白死了。”