寒笠?第二卷?劫临 第二十五章 魑魅魍魉(2/2)

那店伴畏首畏尾,见栈中无人,便身至门边闭门,返步回到叶秋身旁轻道:“小的也算乱猜,那朝廷大军怕是已离此地不远了。”

叶秋惊住,忙连声问道:“你怎知朝廷大军不远?”店伴道:“小的自然不知,可那些流失行客多日未归家门,定然是被暗地里斩杀了。”言罢又道:“那些人定是瞧见了大军的踪迹,未免泄露风声,才被人暗自杀害,这江心阙内的一众英雄豪客,定是出不了江畔了。”

叶秋怔愣一时,店伴忙道:“姑娘啊,小的可甚么都和你说了,你可不能叫他人知晓了啊。”

叶秋自怀内又掏出几锭金子交于店伴,店伴拿钱走开,刚走几步,便回头道:“姑娘快些离去罢,不然小的可保证不了甚么。”

叶秋微微点首,坐椅沉思,若真如那店伴一般言说,当下之际应是快些告知阙中诸客,可若这店伴耸人听闻,或是应了他人的差事散播谣言,那岂不是着了他的道,倒落得个不实的名头,自己栖身江心多日,也不知岸边客流是否当真稀减。

再三思度,终笃定心神,决意亲身察探一番,于是匆匆用饭,起身推门出栈,进周边小镇寻看,果然街道行人稀少,不及来时热闹,看来江岸缺人其言不假,货铺,茶馆,当铺,作坊皆清冷淡漠。

叶秋观之无味,便又多行了几步,暗知这般便也查不出甚么,如方才店伴所言,那些流失行客应是察觉了些许不为人知的秘事,而踪迹全无被家人四处苦寻。

思来昏日当也觉不出甚么异事,既是不愿为人所晓,那便夜间行察,定能探出蛛丝马迹。

且回思那栈馆之中客人所言,那失缺了踪迹之人居家悬镇,若能去往数十里之外的悬镇探寻一番,定能知晓些许缘故,于是提步寻昔日曾寄存褐马于此的茶馆,纵马扬遍而去,足行一时之功,便至了镇口,见镇门已闭,镇墙不高,轻身一跃即可翻墙而过,于是停马于远处松林,只身至镇口隐处,附耳暗闻门后是否有声,却只听得熟睡发出的鼾音,思来现已是深夜亥时,守镇门士定已挨不住身子安睡于门。

故而轻步跃起,至镇顶窥看墙下,果如其思,无一人清醒,谋定飞身落至石道,回首见无异样,立时匆步行离。

身距城门尚远,便四处查看,铺行,作坊,茶楼,酒馆,一一息烛闭户,唯见一处栈馆灯火阑珊,进馆欲打听些闻事,那店伴见叶秋微怔,又视其言道:“姑娘来我小店是借宿么?”叶秋回道:“不错,可有空余房屋?”店伴道:“自是有的,不过天色过晚,姑娘好生歇着便是,可不能出栈游步,近来镇上风紧,小心着了凉。”叶秋道:“你不用寻借口,来时我已听闻了不少,你便将你知晓的和我说一遍,也好让我死了出栈游步的心。”

店伴一怔,稍思顿道:“姑娘可知江岸人缺?我这小栈数日来人流甚多,唯独这几日人流颇疏,且诸多家眷初时曾来栈寻人,自昨日起再无一人问询,闻听那些寻夫寻妻之人,皆失了踪影,家内一片空寂。”叶秋急道:“那依你之见,究竟是何缘故。”店伴回道:“依小人之见,当是那朝廷大军已至了近处,又让些许游客发觉了踪迹,故而将其擒住,或是羁押或是暗地杀害,以免走漏了风声。”叶秋道:“你与那刘家栈馆小哥所言一致,看来形势迫切,须谨慎些才是。”店伴道:“战祸即至,这小馆恐是得早些闭了。”

叶秋上楼进屋暂歇,适时天色已晚,只刚入浅夜不宜出栈查探,叶秋伏于窗口,耳闻八方,目视各处街道巷口,然无迹可寻,俯窥三时,仍未寻到动影,谋定之下探身出窗,运力起步至屋檐,碎步快走,翻过房楼铺顶,又过二时,仍未有所察觉。

便随意点步寻瞧,果见远处片片火炬,火炬成排成列,循步移影,跃身近至槐木暗处,窥看那排排炬下人影,衣装似甲,头戴铁盔,装色显蓝,手持长枪,神色严穆。

惊得回身靠木,急思那定是朝廷大军,见那连绵无绝,步伐齐整之态,便是要有所行举,再露眼细看,大军正自镇内出南门,南门百里之外,便是江水东岸。

提指细数,口中算念,那行军之数足有三千,思捋时辰,约莫五时定然会至东岸驻军。